自從無刷直流電機(BLDC)誕生，經典的有刷電機就開始衰落，但它依然是低成本使用的可靠選擇。

  在有刷電機中，磁極方向的跳轉是通過移動固定方位的觸摸點來完成的，該觸摸點在電機轉子上與電觸點相對連接。這種固定觸點一般由石墨制成，與銅或其他金屬相比，在大電流短路或斷路/起動過程中石墨不會熔斷或者與旋轉觸點焊接到一同，并且這個觸點一般是彈簧承載的，所以能夠獲得持續的觸摸壓力。

在20世紀，大中型有刷電機在工業和先進制作領域中發揮著巨大的作用，直流電機的基本理論也被查爾斯·斯坦梅茨(Charles Steinmetz)等杰出人物廣泛分析，這包含詳細的，電動勢、磁場方程、性能參數(速度，扭矩，操控和功率)、設計、制作等。

無刷直流電機(BLDC)取代有刷電機逐步成為主流的直流電機。

    這種改變的原因很顯然：運用開關器材，驅動器和智能操控器的先進設備使電機體系在功率、可靠性、電氣噪聲、可控性和多功用性等方面變得更優異。這些BLDCf無刷電機沒有刷子磨損，也不會引起EMI / RFI。因此，隨著無刷替代品的運用，BDC電機的運用量急劇下降。

  盡管從有刷電機到無刷直流電機(BLDC)發生了巨大的改變，但在能夠滿足必要的性能，低成本和滿足的可靠性的前提下，有刷電機依舊是一個很好的選擇。如廉價的玩具以及一些功用簡略的使用場合，如轎車的電動座椅等。